[Hạnh Các Thánh] - Ngày 11.08: Học sống nghèo khó tự nguyện như Thánh Clara

1. Tóm lược tiểu sử: Từ tiểu thư đài các đến biểu tượng của sự từ bỏ

Có bao giờ bạn cảm thấy mệt mỏi trong cuộc đua giành giật những tiện nghi vật chất, hay áp lực phải khoác lên mình những bộ cánh hào nhoáng để khẳng định bản thân? Giữa một thế giới hiện đại luôn cân đo hạnh phúc bằng mức độ sở hữu, sự buông bỏ thường bị coi là kẻ bại trận. Thế nhưng, vào thế kỷ XIII tại Assisi, có một thiếu nữ đã đảo lộn hoàn toàn tư duy ấy. Cô chọn cách bước qua “cánh cửa người chết” để đi tìm một sự sống đích thực trong sự nghèo khó triệt để. Đó chính là Thánh Clara.

Sinh năm 1194 trong một gia đình quý tộc giàu sang bậc nhất Assisi, Clara sở hữu mọi điều mà một cô gái thời bấy giờ ao ước: nhan sắc, sự giàu có và một tương lai nhung lụa. Thế nhưng, bước ngoặt xảy ra năm 18 tuổi khi cô bị đánh động bởi những bài giảng rực lửa của Thánh Phanxicô Assisi. Cương quyết chọn lối sống nghèo khó để tận hiến cho Thiên Chúa, một đêm kia, Clara lẻn trốn khỏi sự kìm kẹp của gia đình qua cánh cửa phụ vốn chỉ dùng để khiêng quan tài ra ngoài. Tại một nhà nguyện nhỏ vùng ngoại ô, cô đã để Thánh Phanxicô cắt đi mái tóc dài quý phái, khoác lên mình chiếc áo nâu thô kệch, chính thức bắt đầu hành trình của một “Chị Em Hèn Mọn”.

Sức hút từ lối sống triệt để của Clara đã lôi cuốn nhiều phụ nữ quý tộc khác, và cả người mẹ góa bụa của ngài, cùng nhau khai sinh Dòng Clara Khó Nghèo. Dưới sự dẫn dắt của Clara từ tuổi 21, các nữ tu sống một quy luật khắc khổ đến kinh ngạc: đi chân đất, ngủ trên những khúc gỗ đan, ăn thực phẩm đi xin và tuyệt đối không sở hữu tài sản kể cả ở cấp độ cộng đoàn. Dù sống trong tu viện thiếu thốn đủ bề, những thiếu nữ ấy lại luôn rạng ngời niềm vui thiêng liêng. Chúa đã gìn giữ họ trước nanh vuốt của quân lính ngoại bang khi Clara, dù đang bạo bệnh, vẫn kiên cường nâng cao Mình Thánh Chúa trước cổng tu viện để cầu nguyện và đẩy lui kẻ thù. Sau 40 năm làm bề trên với 29 năm mang thân xác đau yếu, Clara nhẹ nhàng về với Chúa vào ngày 11 tháng 8 năm 1253. Ngài được Đức Giáo hoàng Alexander IV tuyên phong hiển thánh chỉ hai năm sau đó.

2. Nhân đức anh hùng và lời mời gọi sống: Tự do để được lấp đầy

Vẻ đẹp anh hùng nơi Thánh Clara tỏa sáng trọn vẹn qua một tinh thần khó nghèo tự nguyện tuyệt đối vì tình yêu Đức Kitô. Với ngài, sự nghèo khó không phải là một gánh nặng cần trốn tránh, mà là một đặc ân, một không gian thênh thang để Thiên Chúa tự do lấp đầy. Lời quả quyết bất hủ của ngài: “Họ nói chúng tôi quá nghèo khổ, nhưng một tâm hồn có được Thiên Chúa vĩnh cửu thì có thực sự nghèo không?” đã lột tả trọn vẹn một niềm xác tín: khi dám buông bỏ những bám víu ngoại tại, con người sẽ chạm đến đỉnh cao của niềm vui và sự tự tại đích thực.

Gương sáng của vị thánh nữ thành Assisi mời gọi các Kitô hữu hôm nay nhìn lại áp lực tiêu dùng và thói quen tích lũy vốn đang đè nặng lên cuộc sống thường nhật. Lối sống thanh thoát ấy không bắt đầu từ những điều đao to búa lớn, mà nảy mầm ngay khi chúng ta học cách bằng lòng với những nhu cầu vừa đủ. Sự tự do này hiện rõ khi chúng ta dám đứng ngoài cuộc đua đổi điện thoại đời mới theo xu hướng, bớt đi những khoản chi tiêu xa xỉ cho những trang phục chỉ mặc vài lần để dành nguồn lực ấy cho các hoạt động bác ái.

Tại gia đình hay nơi công sở, chúng ta cũng có thể tập sống “nhẹ nhàng” hơn bằng cách dọn dẹp không gian quanh mình, đem tặng những món đồ còn tốt nhưng không dùng đến cho những người đang thực sự cần hơn. Khi biết thanh lọc những bận rộn ích kỷ và thu hẹp lại cái tôi sở hữu, chúng ta đang dọn sẵn một tâm hồn trống rỗng để ân sủng của Thiên Chúa và tình thương dành cho tha nhân được tuôn đổ đầy tràn.